L'apnée du sommeil est un trouble du sommeil potentiellement grave dans lequel la respiration s'arrête et recommence à plusieurs reprises. Si vous ronflez bruyamment et que vous vous sentez fatigué même après une nuit complète de sommeil, vous souffrez peut-être d'apnée du sommeil.
Les principaux types d'apnée du sommeil sont :
- Apnée obstructive du sommeil, la forme la plus courante qui survient lorsque les muscles de la gorge se relâchent
- L'apnée centrale du sommeil, qui survient lorsque votre cerveau n'envoie pas les signaux appropriés aux muscles qui contrôlent la respiration
- Syndrome d'apnée complexe du sommeil, également connu sous le nom d'apnée centrale du sommeil apparue sous traitement, qui survient lorsqu'une personne souffre à la fois d'apnée obstructive du sommeil et d'apnée centrale du sommeil
Si vous pensez souffrir d'apnée du sommeil, consultez votre médecin.
Sources :
Fondation du sommeil
European lung Foundation
Mayo Clinic
- De quoi s'agit 'il et quelles causes ?
- Quels symptômes ?
- Comment le suspecter ?
- Quels types d'apnées du sommeil ?
- Quels facteurs de risque ?
- Quelles complications ?
- Comment confirmer le diagnostic ?
- Quels traitements proposer ?
- Quelle place de la chirurgie dans le traitement ?
- L'apnée du sommeil chez l'enfant
C'est quoi, et quelles sont ses causes ?
Le terme « apnée » décrit l’arrêt de la respiration. Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (ou SAOS) décrit une pathologie où les pauses de la respiration sont fréquentes pendant le sommeil. Le SAOS est un trouble relativement courant et affecte près de 4 % de la population.
L’apnée du sommeil est due à la détente des muscles du voile du palais, de l’uvule palatine (prolongation du voile du palais qui part du haut de la bouche vers le bas vers la langue), de la langue et des amygdales pendant le sommeil, ce qui rétrécit les voies aériennes de façon telle qu’elles se ferment. Ce mécanisme entraîne l’arrêt de votre respiration pendant quelques secondes, ce qui coupe l’alimentation de votre organisme en oxygène et stoppe le rejet du dioxyde de carbone. En réaction, votre cerveau vous réveille, ce qui entraîne la réouverture de vos voies aériennes et la reprise de votre respiration. Ce phénomène peut se produire plusieurs fois par nuit chez les personnes souffrant du SAOS et les empêche de dormir correctement.
Quels symptômes ?
Nombreux sont ceux qui souffrent d’apnée du sommeil. Cependant, pour un diagnostic positif du SAOS, un certain nombre de symptômes diurnes et nocturnes doivent être présents. Pendant la journée, le principal symptôme est la somnolence diurne excessive (SDE). Les autres symptômes dont vous pouvez souffrir pendant la journée sont associés aux troubles du sommeil et à la SDE et incluent la fatigue, des pertes de mémoire légères, des difficultés de concentration, de mauvaises performances au travail ou à l’école, un état dépressif, des maux de tête et/ou des nausées au réveil et des brûlures d’estomac.
La nuit, les ronflements sont fréquents chez les patients souffrant du SAOS et sont également dus au rétrécissement de vos voies aériennes. Votre partenaire ou vos amis ont peut-être déjà été témoins d’une pause de votre respiration et vous en ont déjà parlé. Vous vous réveillez peut-être parfois en ayant l’impression de suffoquer ou d’étouffer. De nombreux patients souffrant du SAOS souffrent également d’insomnie. Ceci ne se traduit pas forcément par une incapacité à s’endormir, mais plutôt par des réveils fréquents pendant la nuit. Parmi les autres symptômes nocturnes figurent l’énurésie, les sueurs et une diminution de la libido ou l’impuissance.
Comment le suspecter ?
Pendant la journée : les symptômes les plus typiques comprennent une somnolence diurne excessive, particulièrement gênante l’après-midi, des troubles de la mémoire, des troubles de la concentration et de l’attention, une irritabilité, des troubles de l’humeur (tristesse, manque d’entrain), et des maux de tête le matin. La somnolence peut être remplacée par une fatigue diurne.
Au cours du sommeil : le ronflement est le plus souvent présent, avec des arrêts respiratoires observés par l’entourage, parfois des réveils brutaux avec une sensation d’étouffement ou de suffocation, des accès de tachycardie inexpliqués. Le sommeil est agité, les draps défaits le matin. On peut noter une transpiration importante au cours du sommeil. La personne se lève plusieurs fois pour aller uriner (nycturie). Un bruxisme (grincement de dents), ou reflux gastro-œsophagien nocturne (acidité gastrique qui remonte vers la gorge) sont parfois associés. L’insomnie, quand elle existe, touche plutôt la seconde partie de la nuit, et le sommeil est vécu comme non reposant. Parfois l’entourage décrit du somnambulisme (comportement moteur de déambulation), des terreurs nocturnes (le dormeur s’agite et se met à crier contre un ennemi ou un danger invisible), ou des éveils confusionnels (la personne se réveille, ne sait plus où elle est , ni ce qui s’est passé).
Le ronflement
Le ronflement est fréquent, il survient chez environ 40% de la population adulte, plus souvent chez l’homme. Il traduit un frottement vibratoire de l’air passant au travers des voies aériennes supérieures rétrécies. L’obstacle peut se situer à des niveaux très différents, dans les fosses nasales ou plus bas dans la zone pharyngée. Il est augmenté par la prise d’alcool, les médicaments sédatifs, la prise de poids, et lorsque l’on dort allongé sur le dos. Il est un des marqueurs principaux du syndrome d’apnées obstructives du sommeil.
Quand il est isolé, en dehors de tout syndrome d’apnées du sommeil, il ne semble pas impliqué dans la genèse d’une somnolence diurne ou de maladies cardiovasculaires.
Les lubrifiants nasaux, décongestionnants, ou dilatateurs nasaux vendus en pharmacie n’ont pas une efficacité prouvée.
Si le ronflement est isolé et gênant socialement un traitement chirurgical peut être tenté, malheureusement sans aucune certitude quant au résultat. Une orthèse peut être proposée dans certains cas.
La somnolence
La somnolence est un des symptômes les plus gênants du syndrome d’apnées du sommeil. Elle survient surtout dans des situations monotones. Elle est pathologique car elle est inhabituelle, voire dangereuse. Elle peut surprendre la personne lorsqu’elle est avec des amis, en réunion, au cinéma (s’endormir chez soi devant la télévision n’a pas la même valeur pathologique), ou pire au volant de sa voiture. La somnolence et la fatigue sont impliquées dans 10% des accident mortels au volant.
Elle est souvent sous estimée par le patient qui ne la perçoit pas obligatoirement alors que son entourage est plus critique. Pour l’évaluer, il existe l’échelle d’Epworth que vous pouvez remplir en ligne. A partir d’un score total de 11 la somnolence est clairement anormale. Au dessus de 15, elle est franchement pathologique.
Apnée obstructive du sommeil
Cela se produit lorsque les muscles du fond de votre gorge se détendent. Ces muscles soutiennent le palais mou, le morceau de tissu triangulaire suspendu au palais mou (luette), les amygdales, les parois latérales de la gorge et la langue.
Lorsque les muscles se détendent, vos voies respiratoires se rétrécissent ou se ferment lorsque vous inspirez. Vous ne pouvez pas obtenir suffisamment d'air, ce qui peut réduire le niveau d'oxygène dans votre sang. Votre cerveau détecte votre incapacité à respirer et vous réveille brièvement afin que vous puissiez rouvrir vos voies respiratoires. Ce réveil est généralement si bref que vous ne vous en souvenez pas.
Vous pourriez renifler, étouffer ou haleter. Ce schéma peut se répéter cinq à 30 fois ou plus par heure, toute la nuit, altérant votre capacité à atteindre les phases profondes et reposantes du sommeil.
Apnée centrale du sommeil
Cette forme moins courante d'apnée du sommeil survient lorsque votre cerveau ne parvient pas à transmettre des signaux à vos muscles respiratoires. Cela signifie que vous ne faites aucun effort pour respirer pendant une courte période. Vous pourriez vous réveiller avec un essoufflement ou avoir de la difficulté à vous endormir ou à rester endormi.
Quels facteurs de risque ?
L'apnée du sommeil peut toucher n'importe qui, même les enfants. Mais certains facteurs augmentent votre risque.
Apnée obstructive du sommeil
Les facteurs qui augmentent le risque de cette forme d'apnée du sommeil comprennent :
- Surpoids. L'obésité augmente considérablement le risque d'apnée du sommeil. Les dépôts de graisse autour de vos voies respiratoires supérieures peuvent obstruer votre respiration.
- Circonférence du cou. Les personnes ayant un cou plus épais peuvent avoir des voies respiratoires plus étroites.
- Une voie aérienne rétrécie. Vous avez peut-être hérité d'une gorge étroite. Les amygdales ou les végétations adénoïdes peuvent également grossir et bloquer les voies respiratoires, en particulier chez les enfants.
- Être masculin. Les hommes sont deux à trois fois plus susceptibles de souffrir d'apnée du sommeil que les femmes. Cependant, les femmes augmentent leur risque si elles sont en surpoids, et leur risque semble également augmenter après la ménopause.
- Être plus âgé. L'apnée du sommeil survient beaucoup plus souvent chez les personnes âgées.
- Histoire de famille. Avoir des membres de la famille souffrant d'apnée du sommeil peut augmenter votre risque.
- Consommation d'alcool, de sédatifs ou de tranquillisants. Ces substances détendent les muscles de votre gorge, ce qui peut aggraver l'apnée obstructive du sommeil.
- Fumeur. Les fumeurs sont trois fois plus susceptibles de souffrir d'apnée obstructive du sommeil que les personnes qui n'ont jamais fumé. Le tabagisme peut augmenter la quantité d'inflammation et de rétention d'eau dans les voies respiratoires supérieures.
- Congestion nasale. Si vous avez des difficultés à respirer par le nez, que ce soit à cause d'un problème anatomique ou d'allergies, vous êtes plus susceptible de développer une apnée obstructive du sommeil.
- Les conditions médicales. L'insuffisance cardiaque congestive, l'hypertension artérielle, le diabète de type 2 et la maladie de Parkinson sont quelques-unes des conditions qui peuvent augmenter le risque d'apnée obstructive du sommeil. Le syndrome des ovaires polykystiques, les troubles hormonaux, les antécédents d'accident vasculaire cérébral et les maladies pulmonaires chroniques telles que l'asthme peuvent également augmenter le risque.
Apnée centrale du sommeil
Les facteurs de risque de cette forme d'apnée du sommeil comprennent :
- Être plus âgé. Les personnes d'âge moyen et les personnes âgées ont un risque plus élevé d'apnée centrale du sommeil.
- Être masculin. L'apnée centrale du sommeil est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
- Troubles cardiaques. Avoir une insuffisance cardiaque congestive augmente le risque.
- Utiliser des analgésiques narcotiques. Les médicaments opioïdes, en particulier ceux à action prolongée comme la méthadone, augmentent le risque d'apnée centrale du sommeil.
- Accident vasculaire cérébral. Le fait d'avoir subi un accident vasculaire cérébral augmente votre risque d'apnée centrale du sommeil ou d'apnée centrale du sommeil liée au traitement.
Quelles complications ?
L'apnée du sommeil est une maladie grave. Les complications peuvent inclure :
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Fatigue diurne. Les réveils répétés associés à l'apnée du sommeil rendent impossible un sommeil normal et réparateur, rendant probable une somnolence diurne sévère, de la fatigue et de l'irritabilité.
Vous pourriez avoir des difficultés à vous concentrer et vous endormir au travail, en regardant la télévision ou même en conduisant. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil ont un risque accru d'accidents de la route et du travail.
Vous pourriez également vous sentir colérique, de mauvaise humeur ou déprimé. Les enfants et les adolescents souffrant d'apnée du sommeil peuvent avoir de mauvais résultats scolaires ou avoir des problèmes de comportement.
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Hypertension artérielle ou problèmes cardiaques. Les baisses soudaines des niveaux d'oxygène dans le sang qui se produisent pendant l'apnée du sommeil augmentent la tension artérielle et sollicitent le système cardiovasculaire. L'apnée obstructive du sommeil augmente le risque d'hypertension artérielle.
L'apnée obstructive du sommeil peut également augmenter votre risque de crise cardiaque récurrente, d'accident vasculaire cérébral et de battements cardiaques anormaux, comme la fibrillation auriculaire. Si vous souffrez d'une maladie cardiaque, plusieurs épisodes de faible taux d'oxygène dans le sang (hypoxie ou hypoxémie) peuvent entraîner une mort subite due à un rythme cardiaque irrégulier.
- Diabète de type 2. L'apnée du sommeil augmente votre risque de développer une résistance à l'insuline et un diabète de type 2.
- Syndrome métabolique. Ce trouble, qui comprend une pression artérielle élevée, des taux de cholestérol anormaux, une glycémie élevée et une augmentation du tour de taille, est lié à un risque plus élevé de maladie cardiaque.
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Complications avec les médicaments et la chirurgie. L'apnée obstructive du sommeil est également un problème avec certains médicaments et l'anesthésie générale. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil pourraient être plus susceptibles d'avoir des complications après une intervention chirurgicale majeure, car elles sont sujettes à des problèmes respiratoires, en particulier lorsqu'elles sont sous sédation et allongées sur le dos.
Avant de subir une intervention chirurgicale, informez votre médecin de votre apnée du sommeil et de la façon dont elle est traitée.
- Problèmes de foie. Les personnes souffrant d'apnée du sommeil sont plus susceptibles d'avoir des résultats anormaux aux tests de la fonction hépatique, et leur foie est plus susceptible de montrer des signes de cicatrisation (stéatose hépatique non alcoolique).
- Partenaires en manque de sommeil. Les ronflements bruyants peuvent empêcher toute personne qui dort près de vous de bien se reposer. Il n'est pas rare qu'un partenaire doive se rendre dans une autre pièce, voire à un autre étage de la maison, pour pouvoir dormir.
Votre médecin peut faire une évaluation basée sur vos signes et symptômes et sur vos antécédents de sommeil, que vous pouvez fournir avec l'aide d'une personne qui partage votre lit ou votre foyer, si possible.
Vous êtes susceptible d'être référé à un centre de troubles du sommeil. Là, un spécialiste du sommeil peut vous aider à déterminer votre besoin d'une évaluation plus approfondie.
Une évaluation implique souvent une surveillance pendant la nuit dans un centre du sommeil de votre respiration et d'autres fonctions corporelles pendant le sommeil. Les tests de sommeil à domicile pourraient également être une option. Les tests pour détecter l'apnée du sommeil comprennent :
- Polysomnographie nocturne. Au cours de ce test, vous êtes connecté à un équipement qui surveille votre activité cardiaque, pulmonaire et cérébrale, vos schémas respiratoires, vos mouvements de bras et de jambes et votre taux d'oxygène dans le sang pendant votre sommeil.
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Tests de sommeil à domicile. Votre médecin peut vous fournir des tests simplifiés à utiliser à la maison pour diagnostiquer l'apnée du sommeil. Ces tests mesurent généralement votre fréquence cardiaque, votre niveau d'oxygène dans le sang, votre débit d'air et vos habitudes respiratoires.
Si les résultats sont anormaux, votre médecin pourrait être en mesure de vous prescrire un traitement sans autre test. Cependant, les appareils de surveillance portables ne détectent pas tous les cas d'apnée du sommeil, de sorte que votre médecin peut toujours recommander la polysomnographie même si vos premiers résultats sont normaux.
Si vous souffrez d'apnée obstructive du sommeil, votre médecin peut vous référer à un oto-rhino-laryngologiste pour exclure une obstruction du nez ou de la gorge. Une évaluation par un cardiologue (cardiologue) ou un médecin spécialiste du système nerveux (neurologue) peut être nécessaire pour rechercher les causes de l'apnée centrale du sommeil.
Pour les cas moins graves d'apnée du sommeil, votre médecin peut recommander uniquement des changements de style de vie, comme perdre du poids ou arrêter de fumer. Si vous avez des allergies nasales, votre médecin vous recommandera un traitement pour vos allergies.
Si ces mesures n'améliorent pas vos signes et symptômes ou si votre apnée est modérée à sévère, un certain nombre d'autres traitements sont disponibles.
Certains appareils peuvent aider à ouvrir une voie respiratoire obstruée. Dans d'autres cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Thérapies
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Pression positive continue (PPC). Si vous souffrez d'apnée du sommeil modérée à sévère, vous pourriez bénéficier de l'utilisation d'une machine qui délivre une pression d'air à travers un masque pendant votre sommeil. Avec CPAP (SEE-pap), la pression de l'air est légèrement supérieure à celle de l'air ambiant et est juste suffisante pour maintenir vos voies respiratoires supérieures ouvertes, empêchant l'apnée et le ronflement.
Bien que la CPAP soit la méthode la plus courante et la plus fiable pour traiter l'apnée du sommeil, certaines personnes la trouvent lourde ou inconfortable. Certaines personnes abandonnent l' appareil CPAP , mais avec la pratique, la plupart des gens apprennent à ajuster la tension des sangles du masque pour obtenir un ajustement confortable et sûr.
Vous devrez peut-être essayer plus d'un type de masque pour en trouver un qui soit confortable. N'arrêtez pas d'utiliser l' appareil CPAP si vous avez des problèmes. Consultez votre médecin pour voir quels changements peuvent être apportés pour augmenter votre confort.
De plus, contactez votre médecin si vous continuez à ronfler ou recommencez à ronfler malgré le traitement. Si votre poids change, les paramètres de pression de l' appareil CPAP devront peut-être être ajustés.
- Autres appareils de pression des voies respiratoires. Si l'utilisation d'un appareil CPAP continue d'être un problème pour vous, vous pourrez peut-être utiliser un autre type d'appareil de pression des voies respiratoires qui ajuste automatiquement la pression pendant que vous dormez (auto- CPAP ). Des unités qui fournissent une pression positive des voies respiratoires (BPAP) à deux niveaux sont également disponibles. Ceux-ci fournissent plus de pression lorsque vous inspirez et moins lorsque vous expirez.
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Appareils oraux. Une autre option consiste à porter un appareil buccal conçu pour garder la gorge ouverte. La CPAP est plus fiable et efficace que les appareils buccaux, mais les appareils buccaux pourraient être plus faciles à utiliser. Certains sont conçus pour ouvrir la gorge en avançant la mâchoire, ce qui peut parfois soulager les ronflements et l'apnée obstructive du sommeil légère.
Un certain nombre d'appareils sont disponibles auprès de votre dentiste. Vous devrez peut-être essayer différents appareils avant de trouver celui qui vous convient.
Une fois que vous avez trouvé le bon ajustement, vous devrez consulter votre dentiste à plusieurs reprises au cours de la première année, puis régulièrement par la suite pour vous assurer que l'ajustement est toujours bon et pour réévaluer vos signes et symptômes.
- Traitement des problèmes médicaux associés. Les causes possibles de l'apnée centrale du sommeil comprennent les troubles cardiaques ou neuromusculaires, et le traitement de ces affections pourrait aider.
- Oxygène supplémentaire. L'utilisation d'oxygène supplémentaire pendant votre sommeil peut être utile si vous souffrez d'apnée centrale du sommeil. Diverses formes d'oxygène sont disponibles avec des appareils pour fournir de l'oxygène à vos poumons.
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Ventilation assistée adaptative (ASV). Ce dispositif de circulation d'air plus récemment approuvé apprend votre schéma respiratoire normal et stocke les informations dans un ordinateur intégré. Une fois que vous vous êtes endormi, la machine utilise une pression pour normaliser votre rythme respiratoire et éviter les pauses dans votre respiration.
L'ASV semble être plus efficace que d'autres formes de pression positive des voies respiratoires pour traiter l'apnée du sommeil complexe chez certaines personnes. Cependant, ce n'est peut-être pas un bon choix pour les personnes souffrant d'apnée centrale du sommeil prédominante et d'insuffisance cardiaque avancée.
Vous lirez, entendrez ou verrez probablement des publicités télévisées sur les différents traitements de l'apnée du sommeil. Discutez avec votre médecin de tout traitement avant de l'essayer.
La chirurgie n'est généralement une option qu'après l'échec des autres traitements. Généralement, un essai d'au moins trois mois d'autres options de traitement est suggéré avant d'envisager une intervention chirurgicale. Cependant, pour un petit nombre de personnes ayant certains problèmes de structure de la mâchoire, c'est une bonne première option.
Les options chirurgicales peuvent inclure :
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Élimination des tissus. Au cours de cette procédure (uvulopalatopharyngoplastie), votre médecin enlève les tissus de l'arrière de votre bouche et du haut de votre gorge. Vos amygdales et vos végétations adénoïdes sont également retirées.
Ce type de chirurgie pourrait réussir à empêcher les structures de la gorge de vibrer et de provoquer des ronflements. Il est moins efficace que le CPAP et n'est pas considéré comme un traitement fiable pour l'apnée obstructive du sommeil.
L'élimination des tissus au fond de votre gorge avec de l'énergie radiofréquence (ablation par radiofréquence) peut être une option si vous ne tolérez pas la CPAP ou les appareils buccaux.
- Rétrécissement des tissus. Une autre option consiste à rétrécir le tissu à l'arrière de votre bouche et à l'arrière de votre gorge en utilisant l'ablation par radiofréquence. Cette procédure peut être utilisée pour l'apnée du sommeil légère à modérée. Une étude a révélé que cela avait des effets similaires à ceux de l'ablation des tissus, mais avec moins de risques chirurgicaux.
- Repositionnement de la mâchoire. Dans cette procédure, votre mâchoire est déplacée vers l'avant à partir du reste des os de votre visage. Cela agrandit l'espace derrière la langue et le palais mou, ce qui rend l'obstruction moins probable. Cette procédure est connue sous le nom d'avancement maxillo-mandibulaire.
- Implants. Des tiges souples, généralement en polyester ou en plastique, sont implantées chirurgicalement dans le palais mou après avoir reçu une anesthésie locale. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer dans quelle mesure les implants fonctionnent.
- Stimulation nerveuse. Cela nécessite une intervention chirurgicale pour insérer un stimulateur pour le nerf qui contrôle le mouvement de la langue (nerf hypoglosse). La stimulation accrue aide à maintenir la langue dans une position qui maintient les voies respiratoires ouvertes. Plus de recherche est nécessaire.
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Création d'un nouveau passage d'air (trachéotomie). Vous pourriez avoir besoin de cette forme de chirurgie si d'autres traitements ont échoué et que vous souffrez d'apnée du sommeil grave et potentiellement mortelle. Dans cette procédure, votre chirurgien fait une ouverture dans votre cou et insère un tube en métal ou en plastique à travers lequel vous respirez.
Vous gardez l'ouverture couverte pendant la journée. Mais la nuit, vous le découvrez pour permettre à l'air d'entrer et de sortir de vos poumons, en contournant le passage d'air bloqué dans votre gorge.
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Chirurgie pour enlever les amygdales élargies ou les végétations adénoïdes
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Chirurgie de perte de poids (bariatrique)
Si votre enfant ronfle bruyamment la nuit et fait des pauses respiratoires, si son sommeil nocturne est perturbé et s'il est fatigué dans la journée ou au contraire plutôt irritable et hyperactif, consultez votre médecin car il souffre peut-être d'apnée du sommeil.
L'apnée du sommeil touche près de 2 % des enfants entre deux et six ans. Dans la plupart des cas, elle est associée à de grosses amygdales et à une hypertrophie des végétations ; parfois elle est due à des malformations des maxillaires et de la face (étroitesse des fosses nasales, maxillaire inférieur (mandibule) insuffisamment développé,…). L'apnée du sommeil est également fréquente chez les enfants et les adolescents en surpoids.
Le traitement de l'apnée du sommeil de l'enfant consiste d'abord à retirer les amygdales et les végétations ou à corriger une éventuelle malformation par orthopédie dento-faciale.